Hjælp til ægteskabet i den voksne alder
I Tanzania er der mange fordomme forbundet med, at kvinden kommer i overgangsalderen, hvilket for nogle ægtepar medfører ophør af samlivet. Missionærparret Ruth og Philip Bach-Svendsen har skrevet en lille bog, der skal give hjælp til at følges ad livet igennem
For nogle mennesker i Tanzania tilsiger skikke og overleveringer, at det ægteskabelige samliv skal ophøre, når kvinden ikke længere har menstruation.
Der gives forskellige begrundelser, som ikke har hold i virkeligheden. Følgerne er til gengæld tydelige:
Kvindens værdi falder i manges øjne, når hun ikke længere har menstruation og dermed ikke kan føde børn. Manden finder sig en yngre kone nummer to og forlader kirken, da det jo er imod kristen etik.
Gud har skabt mennesker, så kroppen forandres
”Men det er faktisk muligt at fortsætte livet sammen,” siger missionær Ruth Bach-Svendsen.
”For at give hjælp til at holde løftet til hinanden og til Gud om at følges ad livet igennem, har jeg og min mand, Philip, skrevet bogen Upendo haukomi’.”
Det betyder ”Kærlighed hører ikke op”, og man kunne tilføje ”selvom kvinden hører op med at have sin menstruation,” siger Ruth.
”Vi forklarer, at det er helt normalt, for Gud har skabt både mænd og kvinder sådan, at kroppen forandres, når man bliver ældre. Det betyder ikke, at kvindens værdi falder.”
Præget af samtaler på ægteskabskurser
Bogen er blevet til over flere år.
”Vi har arbejdet med den så længe, at det er blevet hjerteblod for os,” siger Ruth og tilføjer, at der er blevet tilføjet, slettet og forandret i den mange, mange gange i løbet af processen.
Hun har i flere år undervist på ægteskabsretræter på Lutheran Retreat and Mission Center (LMRC) i Iringa og fortæller, at indholdet i bogen er præget af de samtaler, som hun har haft med præste- og evangelistpar, som har deltaget her.
Derudover har parret har haft nogle lokale rådgivere med stor indsigt i kulturen til at læse manuskriptet igennem og give gode råd med på vejen.
Mange vil gerne have hjælp til at leve sammen hele livet
Bogen, der er udgivet af forlaget Soma Biblia, blev lanceret ved gudstjenesten i den lutherske kirke i Iringa søndag den 22. juni.
Her fik den mange gode ord med på vejen af blandt andet pastor Simba, der også underviser på LMRC,
”Vi er meget ydmyge over og taknemmelige for den gode modtagelse, som bogen fik, og vi oplever, at mange gerne vil have hjælp til at leve livet sammen hele livet,” siger Ruth.
Uden for kirken var salgsfolkene fra Soma Biblia klar, og de solgte omkring 100 eksemplarer af bogen.
Biskop: Tal åbent om problemstillingerne
Blaston Gaville og hans kone er nogle af dem, der har deltaget i et ægteskabskursus på LRMC i Iringa.
Han er biskop i den lutherske kirkes stift i Iringa, og han dukkede uventet op ved lanceringen af bogen og lagde et meget varmt ord ind for den.
”Emnerne omkring ægteskabet i den voksne alder har været tabu alt for længe,” sagde han.
”Men nu er tiden kommet, sammen med bogen, til at tale åbent om problemstillingerne og give folk hjælp.”